Twintig regels liefde – Rowan Coleman

Twintig regels liefde - Rowan Coleman

Ik pak mijn schrijfblok uit de bureaula en zoek in mijn tas naar mijn lievelingspen […] Hij voelt heerlijk aan in mijn hand, glijdt over het papier, dat een heel klein beetje textuur heeft, vult het met halen en lussen die altijd, wat voor woorden ze ook gaan vormen, veel meer betekenen dan wat er alleen maar letterlijk staat.

Achterflap
“Wat als je nog maar één kans had? Eén kans om een brief achter te laten voor degene van wie je houdt? Wat zou je schrijven?

Tijdens haar nachtdiensten schrijft verpleegkundige Stella brieven voor haar patiënten. Daarin vertellen ze aan hun geliefden over hun gedachten, hun gevoelens, en over hun laatste wens. Soms staan er praktische tips in – hoe werkt een wasmachine? – en soms ouderlijk advies – hoe word je een goede vader? Stella belooft dat ze de brieven pas na hun dood zal versturen. Maar dan breekt ze die belofte: er is één brief waarvan ze vindt dat ze die op tijd moet posten, om iemand een laatste kans te geven op verzoening en een goede afloop…” Continue reading

Drie vrienden, een huis (en een klusjesman) – Astrid Harrewijn

Drie vrienden, een huis (en een klusjesman) - Astrid Harrewijn

‘Ik heb een boodschap die niemand wil horen. In onze musea hangt van een aantal meesterwerken gewoon een kopie. Een kleine groep mensen is hiervan op de hoogte, maar het is het best bewaarde geheim in de museale wereld.’

Korte inhoud
“Sommige dingen doe je gewoon niet als je halverwege de dertig bent. Zoals je veilige vaste baan, je huis in Limburg en het vooruitzicht van een bruiloft inruilen voor een tijdelijke baan bij het Van Gogh Museum in Amsterdam. Noor doet het wél, tot verdriet van haar ouders en haar vriend. Ze betrekt samen met haar jongere zusje Kiki en studievriend Joost een verwaarloosd pandje aan de Herengracht. Kiki is bewust single, het zwarte schaap van de familie en ziet de wereld als haar speeltuin. Ze werkt voor Jeff Koons en brengt zijn spraakmakende tentoonstelling naar het Stedelijk. Joost, een vriendelijke maar ietwat stoffige vrijgezel, werkt als adviseur bij het Rijksmuseum.

Noor, Kiki en Joost delen lief, leed en de voordeur met elkaar en kennen maar één harde regel: thuis wordt er niet gesproken over het werk op het Museumplein. Terwijl het huis een verbouwing ondergaat ontdekt Noor zichzelf, de waarde van vriendschap, en een groot schandaal in de kunstwereld. Kortom: ze ontdekt het leven.” Continue reading

#KUHSleesclub: Jane Eyre – Charlotte Brönte

Jane Eyre - Charlotte Brönte
#KUHSleesclub
Bloggers Wendy en Alex hebben een leesclub opgezet waarmee Klassiekers Uit Het Stof (KUHS) worden gehaald. De eerste titel die gelezen werd was Jane Eyre van Charlotte Brönte, het is haar 200e verjaardag vandaag, en aangezien ik die heel graag weer eens wilde lezen heb ik me opgegeven om mee te doen. Ik vond het ook meteen een mooi excuus om zo’n mooie Engelse Penguin Clothbound Classic-versie van het boek te kopen 😉

My world had for some years been in Lowood: my experience had been of its rules and systems; now I remembered that the real world was wide, and that a varied field of hopes and fears, of sensations and excitements, awaited those who had courage to go forth into its expanse, to seek real knowledge of life amidst its perils.

Continue reading

Het huis op de heuvel – Eve Chase

Het huis op de heuvel - Eve Chase

‘Ik zeg vaak tegen papa dat Black Rabbit Hall het enige rustpunt is in deze krankzinnige, almaar veranderende wereld. Het is ons eigen veilige paradijsje, hè, Amber?’

Achterflap
“Het prachtige landhuis Pencraw Hall is altijd het zomerhuis van de familie Alton geweest. Hun vaste grapje is dat een uur op het landgoed twee keer zo lang duurt als in Londen, maar dat je niet meer dan de helft gedaan krijgt. Het leven is er loom en ontspannen en eigenlijk gebeurt er nooit iets. Totdat, op een mooie zomerdag, het allerergste gebeurt.

Tientallen jaren later zijn Lorna Smith en haar verloofde in Cornwall op zoek naar de perfecte trouwlocatie. Lorna heeft een zwak voor het vervallen landgoed dat ze zich herinnert uit haar jeugd – in haar ogen zijn de stoffige kandelaars en de wilde bloemen die tussen de vloerplanken door groeien het toppunt van romantiek. Maar als ze, gekerfd in een boomstam, een verontrustende boodschap vindt, beseft ze dat het verleden – dat van haarzelf én dat van het huis – duisterder is dan ze zich wil herinneren.

Steeds dieper wordt Lorna de geschiedenis van het huis in getrokken. Wat is er gebeurd, al die zomers geleden?” Continue reading

De jurkendief – Natalie Meg Evans

De jurkendief - Natalie Meg Evans

Ik wil het modevak leren en uiteindelijk wil ik mijn eigen atelier. Ik wil de nieuwe Chanel worden, de nieuwe Vionnet, de nieuwe Jeanne Lanvin… met een winkel in het 1e arrondissement.

Korte inhoud
“Parijs, 1937. De 17-jarige Alix heeft maar één wens: ontwerper worden en deel uitmaken van de Parijse haute couture, de wereld waar vrouwen als Coco Chanel en Elsa Schiaparelli carrière maken. Maar van dromen kun je niet leven, en Alix weet de eindjes alleen aan elkaar te knopen door kopieën te maken van Franse ontwerpen voor de buitenlandse markt.
Alix lijkt de kans van haar leven te krijgen als iemand aanbiedt haar een baan te bezorgen bij Maison Javier, een prominent modehuis. Er blijkt echter een addertje onder het gras te zitten: in ruil moet ze de complete voorjaarscollectie kopiëren.
Als dan ook nog een familiegeheim uit haar verleden wordt opgerakeld door een knappe Engelse oorlogsjournalist, dreigt Alix’ droom ontrafeld te worden…” Continue reading

Ochtendkoorts – Péter Gárdos (+ winactie!)

Ochtendkoorts - Péter Gárdos

Het was een wisselvallige zomerdag toen mijn vader Zweden binnenvoer. De oorlog was net drie weken voorbij.

Korte inhoud
“In Ochtendkoorts wordt Miklós, een Hongaarse overlevende van Bergen-Belsen, verscheept naar een vluchtelingenkamp in Zweden. Hij heeft te horen gekregen dat hij nog maar enkele maanden te leven heeft. Miklós wil iets achterlaten, een bewijs dat hij bestaan heeft, en stelt een lijst op van 117 vrouwen die afkomstig zijn uit hetzelfde gebied als hij, eveneens een kamp overleefd hebben en nu in Zweden zitten. Hij schrijft ieder van hen aan in de hoop op een reactie en een echtgenote. In een ander vluchtelingenkamp leest Lili zijn brief. Ze ligt op bed, heeft niets omhanden en besluit terug te schrijven. Met elke brief raken ze verliefder. In december 1945 besluiten ze elkaar te ontmoeten, en in de drie dagen die ze samen doorbrengen raken ze ervan overtuigd dat ze willen trouwen. Ze moeten alleen nog een manier vinden om dat voor elkaar te krijgen…

Ochtendkoorts is een prachtig liefdesverhaal, gebaseerd op het leven van de ouders van de auteur.” Continue reading

Drie versies van ons – Laura Barnett

Drie versies van ons

Later zal Eva denken: zonder die roestige spijker zouden Jim en ik elkaar nooit ontmoet hebben. Die gedachte zal haar met een adembenemende hevigheid te binnen schieten, volledig geformuleerd, terwijl ze roerloos ligt te kijken naar het licht dat om de gordijnen heen piept. Ze denkt na over de precieze hoek van haar fietsband in het gras, dat vol diepe sporen zat; over de spijker zelf, oud en krom; het hondje dat liep te wroeten in de berm en niet opzij ging voor het geluid van haar fietsketting en banden. Ze was uitgeweken voor het beestje en haar band was in de roestige spijker terechtgekomen. Het had toch gemakkelijk gekund – de kans was zelfs veel gróter – dat deze dingen geen van alle gebeurd zouden zijn?

Achterflap
Sommige momenten kunnen je leven veranderen. Heb je je ooit afgevraagd: wat als…?

Een man loopt over een voetpad. Een vrouw fietst hem tegemoet. Op dat moment wordt hun lot met elkaar verbonden. De vrouw moet uitwijken voor een hond. Of krijgt ze een lekke band? Of fietst ze gewoon door? Drie beslissende momenten, drie versies van een verhaal dat de rest van hun leven bepaalt.

Eva en Jim zijn 19-jarige studenten wanneer ze elkaar in 1958 voor het eerst ontmoeten. Kleine beslissingen en wendingen bepalen vanaf dat moment hun leven dramatisch. En dan is er nog David, een ambitieuze acteur die zwaar verliefd is op Eva. Drie versies van ons volgt Eva en Jim, samen en gescheiden, wanneer hun liefde steeds andere routes neemt, tot de ontknoping in het heden. Drie levens vol liefde, ambitie en verraad, maar bovenal drie levens met een rotsvaste connectie tussen twee personen.” Continue reading

Nachtblauw – Simone van der Vlugt

Nachtblauw

Een week na de begrafenis voel ik nog steeds voornamelijk opluchting. Ik weet dat het niet goed te praten is, dat ik zou moeten rouwen, maar dat is onmogelijk.

Achterflap
Een meeslepende roman over de ontstaansgeschiedenis van Delfts blauw

Na de dood van haar man wordt Catrijn huishoudster bij de familie Van Nulandt. Ze is er op haar plek en kan de vrouw des huizes ondersteunen tijdens haar schilderlessen. Catrijns verleden achtervolgt haar echter en ze moet op zoek naar een andere betrekking. Ze komt terecht bij Evert van Nulandt in zijn plateelfabriek in Delft, waar haar schildertalent op waarde wordt geschat. Er breken woelige tijden aan. Catrijn overleeft in 1654 de Delftse donderslag die de binnenstad in puin legt ternauwernood en daarna staat ze voor een levensbepalende keuze tussen haar hart en haar hoofd. Wacht ze op haar grote liefde, die voor jaren de zee op gaat, of kiest ze voor de man die haar zekerheid kan bieden?

Simone van der Vlugt verweeft het meeslepende verhaal van Catrijn met een intrigerende periode uit de Nederlandse geschiedenis: de Gouden Eeuw, waarin handel, wetenschap en kunsten een enorme vlucht namen.” Continue reading

De negen dagen van Rabbit Hayes – Anna McPartlin

De negen dagen van Rabbit Hayes

Het was een heldere dag in april en de veertigjarige Mia Hayes, oftewel ‘Rabbit’, de geliefde dochter van Molly en Jack, de zus van Grace en Davey, de moeder van Juliet van twaalf, de beste vriendin van Marjorie Shaw en de enige echte liefde in het leven van Johnny Faye was op weg naar een verpleeghuis om te sterven.

Achterflap
“Hier is een waarheid waar niemand omheen kan: het leven kun je niet sturen. Rabbit Hayes houdt van haar ‘gewone’ leven en van alle buitengewone mensen om zich heen. Ze is gek op haar dochter, Juliet. Op haar kleurrijke, chaotische familie. En op de enige man in haar hart: Johnny Faye. Maar het lijkt erop dat de wereld andere plannen heeft gemaakt voor Rabbit. En daar heeft ze vrede mee. Want zij heeft haar eigen plannen – en nog een paar dagen de tijd om ze werkelijkheid te laten worden. Hier is een waarheid om te onthouden: dit is een verhaal waarin wordt gelachen om de verrassingen van het leven. Een verhaal over het vinden van plezier in elk moment.” Continue reading

Blogbom: In seizoenen – Judith Visser

In seizoenen

‘Jullie moeten eerder in maanden gaan denken. Hooguit in seizoenen.’

Achterflap
“Hoe belangrijk wordt het verleden, wanneer er geen toekomst meer is?

Wat gebeurt er als je te horen krijgt dat je ernstig ziek bent en door nalatigheid van het ziekenhuis niet meer geholpen kunt worden? Dat je ‘in seizoenen’ moet gaan denken? Annabel Wismar (59) laat het er niet bij zitten en zoekt haar heil bij Belgische artsen, die haar nog wel willen behandelen. Voor haar zoon David is de gedachte zijn moeder te verliezen zo beangstigend dat hij bij haar intrekt. Hoe korter hun toekomst samen wordt, hoe meer een onverwerkt verleden de kop opsteekt.” Continue reading