Dit is geen boek over autisme.
Het is een boek over míjn autisme.
Een boek over een leven waarin autisme pas later de rode draad bleek.
Altijd al.

Korte inhoud 
“Maaike was verbaasd toen ze op haar tweeënveertigste de diagnose autisme kreeg. Zijzelf was nou niet het beeld dat ze had bij autisme. De diagnose zette haar wereld op z’n kop. Want wat als je alles in je bestaan, zowel negatieve als positieve ervaringen, opeens moet bekijken door een andere bril? Die succesvolle modellencarrière? Autisme. Geflopte stage? Autisme. Interview met de minister-president geregeld? Autisme.

In Daar is een woord voor schrijft Maaike over haar zoektocht naar aanwijzingen in het verleden en inzichten die haar uiteindelijk vooruithielpen in een leven dat altijd al ongezien autistisch was. Een boek voor iedereen die zoekt naar de zin van zijn eigen verhaal.”

Ik heb de doos geopend, maar het lijkt vooral een door van Pandora.
Maar moet ik het dan ook laten uitzoeken? Het is nogal wat, om je eigen verhaal na meer dan veertig jaar mogelijk op losse schroeven te zien staan. Ik kan het ook hierbij laten.

Mijn mening 
Ik las jaren geleden van Maaike Helmer het fijne boek Niets (“over meer niets in tijden van alles”, haar eeuwige zoektocht naar innerlijke rust, waarmee ze uitkwam bij het Japanse begrip ‘ma’ (‘niets’)), dus toen ze me vroeg of ik haar nieuwe boek, Daar is een woord voor, over haar late autisme diagnose wilde lezen, was ik daar meteen voor in! Zou ik er dingen in herkennen? (Zelf heb ik geen diagnose, maar wel veel herkenning vaak, al kan het ook aan o.a. mijn hoogsensitiviteit liggen, daar liggen raakvlakken.)

Maaike heeft haar hele leven veel stickers opgeplakt gekregen, ‘daar is een woord voor’: arrogant, direct, niet sociaal, moeilijk… En pas na haar veertigste kwam daar dat échte woord voor: autisme! Deze diagnose gaf het antwoord op de vraag waarom ze altijd ‘anders’ is geweest en met terugkijken op allerlei gebeurtenissen in haar leven (ze neemt de lezer mee in o.a. haar pestverleden, moeizame stage, modellencarrière, vriendschapsgedoe…) ziet ze haar autisme inderdaad als rode draad in haar leven. Kan ze dan nu eindelijk dat uitputtende masker dat ze haar hele leven al heeft moeten opzetten, afzetten?

Ze heeft bovendien niet altijd genoeg energie voor sociale contacten. Ze moet opladen van wat het leven sowieso al van haar vraagt. Het troost me, dat ik niet de enige ben.

Het boek leest echt onwijs fijn! Maaike weet alles heel boeiend te vertellen en neemt je echt helemaal mee in haar belevingswereld, wisselend in heden en verleden. Een zéér persoonlijke en openhartige kennismaking. Als je dit boek uit hebt heb je bijna het gevoel dat je haar al jaren kent. Knap gedaan! Ik leefde en beleefde alles enorm mee. En pfff, dingen zoals dat pestverleden… Waarom zijn mensen zo?? Aangrijpend…
En inderdaad, ik voelde wel herkenning hier en daar. Die special interests (en dan alles over dat onderwerp verslinden uit de bieb en op internet), Maaikes ‘carotenemie’, ik heb dat ook gehad na een hele periode winterpeen verslinden , het je altijd wel anders gevoeld hebben/nog altijd voelen, liever niet naar verjaardagen gaan, etc… Heel fijn om te lezen dat je niet de enige bent met dit soort ‘rare’ dingen! (De quote hierboven ook, over weinig energie voor sociale contacten door wat het leven sowieso al vraagt, zó herkenbaar!)
Echt een mooi en fijn boek dus voor (h)erkenning, of je zelf nou autistisch bent, het misschien bent, of helemaal niet bent maar wel wilt lezen hoe het kán zijn. Lees dit boek! Het zal je belevingswereld weer iets verruimen.

Wat ik voel:
Daar is een woord voor.
Daar is een woord voor.
DAAR IS EEN WOORD VOOR.

Het woord is autisme. Zeven letters die eindelijk duidelijkheid geven, die vraagtekens vervangen.

Daar is een woord voor 
ISBN 9789062227907 – Uitgeverij Volt – 254 pagina’s – Verschenen: maart 2026