De laatste steen – M.J. Arlidge & Steph Broadribb

Waarom is Hannah er niet?
Waarom is ze niet gekomen, terwijl ze dat wel had beloofd?
De bus rijdt weg en Jennie blijft in de stromende regen achter langs de kant van de weg.
Alleen.

KORTE INHOUD
“Als de White Cross Academy wordt gesloopt, komen er veel oud-leerlingen en -leraren kijken. De sloop legt meer bloot dan ze lief is: als de kelder wordt onthuld, is de menigte getuige van de schokkende vondst van een menselijke schedel. Detective Jennie Whitmore, voormalig leerling van de academie, krijgt de zaak toegewezen. Dit wordt haar eerste grote moordonderzoek en er is geen ruimte voor fouten.

Het stoffelijk overschot wordt geïdentificeerd als Hannah Jennings, een populaire leerling die het moeilijk had op school en vermist raakte tijdens haar zesde jaar. Centraal in het onderzoek naar Hannahs dood staan haar vijf beste vrienden van vroeger, die de kelder gebruikten als uitvalsbasis voor hun fotografieclub. Jennie kende veel van de verdachten persoonlijk en ze is ervan overtuigd dat een van deze vijf weet wat er met de eigenzinnige Hannah is gebeurd. Terwijl Jennie diep begraven geheimen en leugens ontdekt, zitten de vijf verdachten allesbehalve op deze macabere reünie te wachten. En een van hen zou liever een moord begaan, dan te boeten voor de zonden van hun tienerjaren.”

Hannahs lievelingskleren.
De ketting die Hannah nóóit afdeed.
Het kan Hannah niet zijn.
Maar ze is het wel.

MIJN MENING
Ik ben dol op de thrillers van M.J. Arlidge en was heel erg benieuwd naar deze samenwerking met een andere (voor mij onbekende) thrillerauteur!

Toen Jennie achttien was, verdween haar beste vriendin Hannah. Er werd al gauw geconcludeerd door de politie dat ze weggelopen moest zijn, al heeft Jennie dat nooit geloofd, Hannah zou haar nóóit zo in de steek laten!
Nu, zo’n dertig jaar later, is Jennie inspecteur team Zware Delicten in White Cross, waar ze nooit is weggegaan, en krijgt ze te maken met een lichaam dat in de kelder gevonden wordt bij de sloop van White Cross Academy: de middelbare school waar Jennie, Hannah en hun vrienden op zaten. Ze kwamen daar vaak samen in het souterrain om foto’s te ontwikkelen en te chillen.
De overblijfselen blijken van Hannah en liggen daar al tientallen jaren. Ze is dus niet weggelopen, maar werd vermoord. Maar door wie? En waarom?
Jennie zet alles op alles om deze zaak te houden – ze doet alsof ze Hannah en de mensen waar het onderzoek zich op richt lang niet zo goed kende – en de moord op haar vriendin op te lossen. Heeft de vriendengroep er iets mee te maken? Kende Jennie Hannah en de ‘dokaploeg’ eigenlijk wel écht? En wie brengt Jennies leven in gevaar omdat ze steeds dichter bij de oplossing komt?

Laat ik beginnen met zeggen dat de korte inhoud achterop het boek én niet helemaal klopt én onnodig veel weggeeft, waardoor je al veel sneller ‘weet’ wat er gebeurd is dan nodig. Zo zonde! (Gebeurt wel vaker…)
Het verhaal begint met een fijne pakkende proloog zo met de jonge Jennie die op haar beste vriendin Hannah wacht die niet op komt dagen. En dan ben je zo’n dertig jaar verder en blijkt Jennie, ondanks grootste plannen, nog steeds daar in White Cross te wonen en inspecteur bij de politie te zijn. Daardoor krijgt zij te maken met de vondst van het lichaam van Hannah, wiens verdwijning ze nooit te boven is gekomen, en omdat ze nu eindelijk te weten kan komen wat er met haar vriendin gebeurd is, móét ze deze zaak weten vast te houden. Daarom liegt ze over hoe goed ze haar en de mensen om haar heen kende… En dat is meteen wat mij een beetje irriteerde aan dit verhaal! Hóé kan het dat ze dit zo makkelijk kan doen? Er zou toch meteen bij een eerste gesprek met één van de oude vrienden duidelijk moeten worden dat ze elkaar goed kenden? Dat Jennie Hannah goed kende?? Maar nee, dat gebeurt niet zomaar… Vreemd…
Maar gelukkig is het verder gewoon echt wel een heerlijk pakkend, vlot weglezende thriller, dus ik had er geen moeite mee om gewoon door te lezen!
Iedereen blijkt zo zijn geheimen te hebben, iedereen blijkt zo zijn motieven te hebben… Hoe gaat het uiteindelijk in elkaar steken??
Meeslepend en spannend, en ik had het boek vlot uit (zoals ik gewend ben van een Arlidge), maar ik was uiteindelijk toch niet hélemaal enthousiast en tevreden…