‘Kijk!’ zei opa.
Tie-tie!
Gefladder van vleugels.
Iets blauws flitste voorbij.
‘Een ijsvogel!’ 

KORTE INHOUD 
“Een heel jaar lang gaan opa en zijn kleinkind naar de rivier om naar de ijsvogels te kijken. Een mannetje en een vrouwtje maken samen een nestje. Ze krijgen jonkies en die worden groot. Zo is het ook bij mensen: je wordt geboren, je wordt volwassen, misschien krijg je kinderen. En je wordt oud. Zo gaat dat in het leven. En zo gaat het in de natuur.”

Als een pijl door de lucht
over het rimpelende water.
Een klein vogeltje.
Met een lange, scherpe snavel.
Met glanzende vleugels.
Met een oranje borst, als de avondzon.

MIJN MENING 
Ik volg illustrator Sarah Massini al jaren op Instagram, ik ben gek op haar lieve illustraties! Heel blij dat dit prentenboek ook in het Nederlands verschenen is, ik zag de prachtige illustraties al een tijdje bij haar voorbij komen.

Opa en kleinzoon gaan vaak naar de rivier. Op een lentedag zien ze daar een blauwe flits: een ijsvogel. Steeds keren ze terug dat jaar en ze zien de ijsvogel een vrouwtje vinden, een nestje maken, jonkies krijgen en ze zien de jonkies opgroeien…
Ondertussen wordt opa steeds ouder en gaat alles steeds moeizamer.
Zo gaat dat in het leven, in de natuur… Je wordt geboren, groeit op, wordt volwassen en wordt oud. En uiteindelijk ga je dood…

‘Zullen ze voor altijd bij elkaar
blijven? Zoals jij en ik?’
Opa pakte mijn hand.
‘Niemand blijft voor altijd leven,’
zei hij.

Wat een prachtig en ontroerend prentenboek! Niet alleen door de onwijs mooie, sfeervolle en lieve illustraties (waar ik helemaal verliefd op ben!), maar ook door het verhaal en de boodschap.
Je leert over de natuur en met name over de ijsvogel, die de rode draad in het verhaal vormt. Je wordt meegenomen de seizoenen door, in dit geval van een jaar, maar het staat natuurlijk eigenlijk voor de seizoenen in een leven. De lente, de zomer, de herfst en de winter… De ijsvogel die een gezinnetje start, de jonge kleinzoon die nog aan het begin – de lente – van zijn leven staat, de hond die in het begin een pup is en die je ziet opgroeien én opa, die al aan de winter van zijn leven toe is. Je ‘ziet’ hem steeds wat ouder worden en je weet al waar het verhaal naartoe zal gaan… De volgende lente, die aan het einde van het boek komt, is er eentje zonder opa… Niemand leeft voor altijd, dat is het leven, dat is de natuur!
Echt een heel mooi prentenboek. Verdrietig ook, maar op een hele fijne manier gebracht. Een lief verhaal over leven en dood, en over hoe natuurlijk dat is…

‘Hoe gaat wat?’ vroeg ik.
‘Het leven! Je wordt geboren. Je wordt volwassen.
Misschien krijg je zelf ooit kinderen.
En je wordt oud. Zo gaat dat in de natuur.
De natuur gaat altijd door.’ 

Opa en de ijsvogel 
ISBN 9789025777241 – Uitgeverij: Gottmer Kinderboeken – 32 pagina’s – Verschenen: september 2023 – Vertaald door: J.H. Gever – Illustraties: Sarah Massini – Leeftijd: 4+