Zelf een topwijn maken. Zijn eigen wijn, zijn eigen naam op het etiket. (…) Het vuur laaide in hem op… Dit zou zijn nieuwe levensdoel worden…

KORTE INHOUD
“Wat een droom moest zijn, wordt een nachtmerrie. Maxim en Claudine (uit De Flessentrekker) zetten alles op het spel voor hun eigen wijnkasteel in de Provence. Maar wanneer een mysterieuze Russische oligarch zich opwerpt als hun ‘redder’, raken ze verstrikt in  een spel dat veel groter en gevaarlijker is dan ze ooit hadden voorzien. Leugens stapelen zich op, de spanning neemt toe en Maxim en Claudine staan voor een onmogelijke keuze: zich overgeven aan een meedogenloze vijand, of een stap zetten die geen weg terug kent.

Losjes gebaseerd op de geruchtmakende affaire rond het wijnkasteel van Brad Pitt en Angelina Jolie, waarin een verborgen deal met een Russische oligarch een droom veranderde in een nachtmerrie.”

Ze reden over een weg zonder middenstreep door een schilderachtig panorama van golvende heuvels. Paars bloeiende lavendelvelden strekten zich uit tot aan de horizon. Verderop maakte de lavendel plaats voor wijngaarden. In het heldere Van Gogh-licht van de Provençaalse zon passeerden ze eindeloze rijen druivenstokken, strak in het gelid.

En nu had hij een nieuw levensdoel. Zonder trucjes of slimmigheidjes de beste wijn ter wereld maken. Maar hoe kwam het dat het zo leeg voelde? Alsof er iets ontbrak?

MIJN MENING 
Oh, ik geniet altijd zó van de spannende, humoristische romans van Ilja Gort! Dit is een vervolg op De Flessentrekker, dus we zien Maxim en Claudine weer terug, leuk! En wat een beauty om te zien, dit boek!!

Na het fiasco van de vervalste wijnen in het vorige verhaal weet Maxim niet meer wat hij met zijn leven moet. Nooit meer wijn, dat is zeker… Of toch?
Het begint weer te kriebelen als hij denkt aan een eigen wijnchateau, een eigen topwijn maken, een restaurantje erbij… Hij heeft ook meteen al een wijndomein op het oog! Château des Miracles… En als hij zijn Claudine weet over te halen, kunnen ze de enorme prijs samen ook nog wel ophoesten. Hoe het dan vervolgens verder moet qua investeringen, daar denkt hij niet helemaal goed bij na…
Al gauw blijkt het wijnkasteel een bodemloze put waar Maxim maar geld in blijft stoppen. Ze hebben geen cent meer en maken geen winst. Claudine wil ermee stoppen voor het echt te laat is. Maar: dan is daar opeens de Russische oligarch Antonov. Hij wil zijn nieuwe vrienden wel helpen!
Maar of dat nou wel zo verstandig is? Maxim en Claudine raken verstrikt in iets waar ze misschien wel nooit meer uitkomen…

‘Max, luister. We hebben geen cent. En we maken al wekenlang verlies. Dit chateau is een zwart gat. Een doodlopende weg. Laten we er in godsnaam mee stoppen!’

Net als bij De Flessentrekker is dit verhaal losjes gebaseerd op ware gebeurtenissen, in dit geval de eindeloze strijd tussen Brad Pitt en Angelina Jolie om hun wijndomein (ook iets met een Russische oligarch, zoek maar eens op)… Bizar!
Ik had zoveel zin in dit boek! En manlief zat er ook al meteen op te azen! Nú mag hij hem.
Vanaf het begin, waar je Maxim aantreft in deprimerende omstandigheden in een bijpassende sombere omgeving, werd ik meteen lekker gegrepen door het verhaal. Je vliegt er door de korte hoofdstukken (love it!) en de vaart die er sowieso al in het verhaal zit doorheen. Mee(be)levend met Maxim, die weer een levensdoel vindt en er hélemaal voor gaat zonder al te goed na te denken, en Claudine, die uiteindelijk meegaat in zijn droom maar goed doorheeft dat het ook al gauw in een vreselijke nachtmerrie verandert… Ik had gewoon samen met Claudine buikpijn van de domme beslissingen die Maxim neemt en de gevolgen die daaraan hangen…
Onwijs meeslepend allemaal en lekker met een spannend tintje! Je kunt niet anders dan door, door, doorlezen; heerlijk. Er zijn ook echt steeds allerlei ontwikkelingen, dus je verveelt je geen seconde! En door de zeer levendige beschrijvingen van Ilja zie je alles ook nog eens helemaal voor je. (Zoals de Provence, waar het zich afspeelt, mijn favoriete vakantiebestemming, ik was er gewoon eventjes )
Echt weer een verhaal om te verslinden! Boordevol wijn, humor, macht, criminaliteit en vaart. En met een zeer explosief, ietwat over the top (helemaal des Ilja’s) slotstuk! Gewoon weer een héél lekker avontuur. Op en top vermaak!!

‘Ik mag jullie,’ zei hij zacht. ‘Daarom ga ik jullie een voorstel doen.’
Claudine onderdrukte een huivering. Het voelde alsof er een dikke lap warm vlees op haar hand lag. Ze wilde hem onder de zijne vandaan trekken, maar hij verstevigde zijn greep en hield haar vingers vast.
‘Een voorstel…’ fluisterde hij in haar oor, ‘… dat je niet kunt weigeren.’

Château Migraine 
ISBN 9789083425566 – Gort Publishers – 256 pagina’s – Verschenen: juni 2025 – Vervolg op De Flessentrekker