Paul Colbert was elf en hij rende voor zijn leven.
Het was D-day, een van de bloederigste dagen van de Tweede Wereldoorlog. Meer dan honderdvijftigduizend soldaten uit Amerika, Engeland en Canada vielen Frankrijk binnen.

KORTE INHOUD 
“Normandië, 1944. De elfjarige Paul woont in een Frans stadje dat door de nazi’s is bezet. Het is een moeilijke tijd voor hem: zijn beste vriend Gérard, die Joods is, is ineens verdwenen, er is nauwelijks te eten en het lijkt wel of niemand nog hoop heeft. Dan vindt Paul op een dag een Amerikaanse parachutist die gewond is geraakt. De soldaat vertelt hem dat de geallieerden een plan hebben om de nazi’s te verslaan. Ze kunnen Pauls hulp daarbij goed gebruiken. Al snel raakt hij betrokken bij de grootste invasie uit de geschiedenis en moet hij alles op alles zetten om te overleven.”

Vier jaar lang had Paul hierom gebeden: de dag waarop er een einde aan de oorlog zou komen, de dag waarop de Duitsers eindelijk uit Frankrijk zouden vertrekken.
Maar misschien zou het wel zijn laatste dag worden.

Er viel iets nats op zijn hoofd. Hij veegde het af en keek naar zijn hand.
Bloed.
Voorzichtig deed hij een stap opzij en keek omhoog. Hij verstijfde.

MIJN MENING 
Na de Frankrijk-reisgids bleef ik nog even in Franse sferen met dit jeugdboek (10+) over D-day! 6 juni 1944, Normandië… Hoe bizar dat het toevallig zo uitkwam dat ik deze recensie op 6 juni zou plaatsen?!

Dinsdag 6 juni 1944. Het is D-day, de invasie van Normandië is begonnen en Paul (11) rent op de kliffen van Omaha Beach voor zijn leven…
Le Roc. Een dag eerder… Paul is op weg om voor zijn moeders verjaardag madeleines te regelen (misschien kan hij zijn allerliefste bezit, een leren voetbal, verkopen?). De nazi’s zijn al jaren in zijn dorp. Zijn vader is gevangengenomen, zijn beste vriend, de Joodse Gérard, is met zijn hele familie meegenomen, zijn lievelingsmeester meneer Léon is voor zijn ogen neergeschoten… Maar vandaag moet het een fijne dag worden!
Alleen loopt het toch anders dan hij hoopt… Hij komt een duif tegen die hem naar een boom lijkt te leiden. In die boom hangt een bebloede parachutist. Dood? Nee! Hij leeft nog en heeft Pauls hulp nodig! Paul besluit zijn angsten opzij te zetten en helpt de Amerikaanse sergeant. Victor Lopez blijkt een belangrijke boodschap te hebben: de geallieerden komen eraan! En Pauls kennis van het dorp en alle sluiproutes blijkt van grote waarde in het plan voor die allesbepalende nacht…

Paul negeerde het stemmetje en dacht aan papa die achter prikkeldraad zat. Hij dacht aan Gérard, die in een vrachtwagen geduwd werd. Hij dacht aan meneer Léon. En hij dacht aan dat lieve duifje dat hem precies naar deze plek had gebracht, of zo leek het tenminste.

Ik heb dit kort maar krachtige verhaal (een novelle eigenlijk) verslonden! Zo heerlijk meeslepend verteld, zo spannend! Die moedige 11-jarige jongen in zo’n gevaarlijke en duistere tijd… De wanhoop, de hoop… Is het einde van die vreselijke oorlog dan toch eindelijk in zicht? En wat kan hij doen? Hij voelt zich zo machteloos! Maar hij blijkt toch echt van grote waarde die nacht van 5 op 6 juni…
Eenmaal begonnen met lezen is er geen stoppen meer aan! Heerlijk. En het toch al zeer levendige, levensechte verhaal komt nog meer tot leven door de paar sfeervolle illustraties die in het boek staan en nóg meer door de achtergrondinformatie en de foto’s achterin! Zo leuk gedaan.
Wat ik ook erg goed en mooi gedaan vond is dat er gewoon in het verhaal uitleg verwerkt zit over bepaalde termen (‘het verzet’, ‘de geallieerden’, etc.), zo is er geen begrippenlijst nodig om alles te kunnen volgen.
Het is echt een heel spannend, best intens verhaal, wat weer wat luchtigheid krijgt door die lieve, moedige postduif Ellie. Mooie balans!
Echt een hele mooie toevoeging aan het geschiedenis-jeugdboekenaanbod van Uitgeverij Kluitman! En ik zag achterin het boek dat de volgende I Survived-titel over de Titanic gaat, ik hou van Titanic-verhalen dus verheug me er al enorm op! More please!!

‘Dit wordt de grootste invasie over zee uit de geschiedenis, met duizenden schepen. Ze komen morgen bij zonsopgang aan. Dan landen er tienduizenden mannen op de stranden van Normandië, ook hier bij Le Roc.’

De strijd op D-day 
ISBN 9789020628326 – Uitgeverij Kluitman – 144 pagina’s – Verschenen: mei 2025 – Vertaald door: Margot Reesink – Deel in de I Survived-reeks – Leeftijd: 10+