Op ééntje na worden alle kinderen groot. Ze komen er al vroeg achter dat ze groot zullen worden, en bij Wendy ging dat zo.

KORTE INHOUD 
“Er zijn maar weinig verhalen die dezelfde onbetwiste klassiekerstatus genieten als Peter Pan. Wie dit verhaal leest, zal al snel begrijpen waarom. Het avontuur van Peter Pan, die Wendy en haar broertjes meeneemt naar het fascinerende eiland Nooitland en daar een eindeloze strijd voert met de beruchte Kapitein Haak, is zowel opwindend, hartverwarmend als doorspekt met humor. Het is een eerbetoon aan de grenzeloze kracht van de verbeelding.”

Maar Wendy had het niet gedroomd, bleek de volgende avond – de avond die je het begin zou kunnen noemen van de wonderlijke avonturen van deze kinderen.

MIJN MENING 
Na de práchteditie van Alice in Wonderland (all time favorite van mij en zéker ook in deze versie) heeft Floor Rieder nu klassieker Peter Pan in een fris(groen) jasje gestoken! Ook al zo gaaf!! Meteen mijn eerste kennismaking met het verhaal op papier…

Ze vroeg waar hij woonde.
‘De tweede rechts,’ antwoordde Peter, ‘en dan rechtdoor tot het ochtend wordt.’
‘Wat een raar adres!’
Peter kreeg het benauwd. Hij had voor het eerst het gevoel dat het misschien een raar adres was.
‘Helemaal niet,’ zei hij.

Meneer en mevrouw Schat wonen met hun kinderen Wendy, Jan en Michiel en kindermeisje Nana, een Newfoundlander, op nummer 14. Nooitland en Peter Pan zijn begrippen uit de dromen en gedachten van de kinderen, tót op een avond Peter Pan langskomt… Hij wordt weggejaagd door Nana en zijn schaduw blijft achter. Later komt hij met elfje Tinkelbel terug om zijn schaduw te halen, op een avond dat meneer en mevrouw naar een feestje zijn en Nana door een boze (jaloerse) meneer in de tuin is opgesloten…
Wendy wordt wakker en ontmoet de bijzondere Peter, de jongen die nooit groot wordt. Hij is op zijn beurt flink onder de indruk van Wendy, die als een moeder mooie verhalen kan vertellen, en wil graag dat ze meekomt naar Nooitland, om een moeder te zijn voor de verloren jongens.
Wendy en Jan en Michiel beginnen aan een énorm avontuur! Op naar Nooitland, het eiland uit hun dromen, waar zeemeerminnen zijn en piraten (Kapitein Haak!) en eilanders (prinses Tijgerlelie!) en wilde beesten (de krokodil! )…
De tweede rechts en dan rechtdoor tot de ochtend 

‘De tweede rechts en dan rechtdoor tot de ochtend.’
Dat was de route naar Nooitland, had Peter tegen Wendy gezegd. Maar zelfs vogels met kaarten om op winderige hoeken naar te turen hadden het met deze aanwijzingen nooit kunnen vinden. Peter zei namelijk gewoon het eerste het beste wat er in zijn hoofd opkwam.

Zoals ik al zei heb ik het boek Peter Pan nog nooit gelezen. Natuurlijk ken ik de fijne Disney-film en bijvoorbeeld de film Hook met Robin Williams, dus ik ken het heerlijk fantasierijke en avontuurlijke verhaal, maar ik was wel énorm benieuwd naar het oorspronkelijke verhaal van J.M. Barrie! (In 1904 als toneelstuk verschenen en in 1911 als boek, dit boek is vertaald en licht bewerkt naar de huidige tijd door Esther Ottens!) En deze editie is dan wel dé versie om er als eerste kennismaking bij te pakken, wow! Wat heeft Floor Rieder er weer een onwijs aansprekend plaatje van gemaakt!

Het verhaal is heerlijk herkenbaar als je de film(s) kent, er komen allerlei bekende dingen voorbij en hier en daar uiteraard stukken die me nog onbekend waren (zoals bijvoorbeeld de lánge weg naar Nooitland, ze lijken er wel nooit te komen en Peter heeft ook niet de hele tijd aandacht voor zijn gasten…). Je ziet een hoop zo voor je en daar helpen de frisse, moderne illustraties van Floor ook zeker bij (héle andere look dan de vertrouwde Disney-karakters, maar o zo gaaf en vrolijk!). Ik moet alleen eerlijk bekennen dat ik al gauw wel een beetje aan het worstelen was met het verhaal… Niet met de heerlijke avontuurlijke gebeurtenissen, want het is onwijs meeslepend en lekker spannend (al hoefden de ‘slachtingen’ niet zo van mij), maar wel met de vertelstem (gewoon een beetje irritant af en toe, die alwetendheid, en het geheel ook niet altijd even duidelijker makend), de soepelheid van het verhaal en de best wel ingewikkelde woorden hier en daar. Achterin staat gelukkig wel een verklarende woordenlijst, maar daar wordt niet naar verwezen, wat beter was geweest. Dan wel weer leuk om nieuwe begrippen te leren kennen, zoals embonpoint > ‘Frans woord dat verwijst naar een mollig of gezet postuur, meestal op een nette of charmante manier’ of perfide > ‘verraderlijk of trouweloos’.
En: ik wist wel dat Peter een wat verwaand joch was, gauw jaloers, en altijd zijn zin willen krijgen, maar ik vond hem hier nog wat onsympathieker overkomen, nog egoïstischer…
Kortom: heel blij dit verhaal nu eindelijk gelezen te hebben, maar groot fan van het verhaal Peter Pan ben ik helaas (nog) niet! Ik wil me zeker wel wat meer verdiepen in de achtergrond, ben nu wel geprikkeld om meer te weten te komen over het verhaal en de auteur (film Finding Neverland ook weer eens opzoeken, ooit stukje van gezien). Maar: fan van deze práchteditie vol frisse, bijzondere illustraties – dat felgroen!! – van Floor Rieder ben ik zeker wel!! Wat een pareltje weer!

Wendy en Jan en Michiel stonden op hun tenen in de lucht om een eerste glimp van het eiland op te vangen. Merkwaardig genoeg herkenden ze het alle drie meteen, en tot ze door angst werden overvallen begroetten ze het niet eens als een plek waar ze lang van hadden gedroomd, maar als een dierbare vriend bij wie ze terugkwamen om vakantie te vieren.

Peter Pan 
ISBN 9789025776183 – Uitgeverij: Gottmer Kinderboeken – 272 pagina’s – Verschenen: september 2025 (oorspronkelijk verschenen in het Engels in 1911) – Vertaald en licht bewerkt door: Esther Ottens – Illustraties: Floor Rieder – Leeftijd: 8+