‘We hebben een vrouwenlichaam gevonden,’ zei Edgar. ‘In drieën gezaagd. De bovenste en onderste delen van het lichaam zijn bij het bagagedepot op het station van Brighton gevonden. Het middelste deel is gisteren bij mij op het politiebureau afgeleverd.’
KORTE INHOUD
“Brighton, 1950. Een meisje wordt in drieën gesneden gevonden en rechercheur-inspecteur Edgar Stephens is ervan overtuigd dat de moordenaar een beroemde goocheltruc nabootst: het zigzagmeisje. De bedenker van de truc, Max Mephisto, was ooit samen met Edgar onderdeel van een geheime eenheid in de Tweede Wereldoorlog genaamd de Magic Men, die met behulp van goocheltrucs de vijand misleidde. Edgar schakelt de hulp van Max in en wanneer duidelijk wordt dat het vermoorde meisje de voormalige assistente van Max is, realiseren zij zich dat de antwoorden in deze zaak in hun verleden als Magic Men liggen…”
Hij dacht aan goocheltrucs en het toneel, aan kasten en koffers die gemaakt waren om lichamen in te verbergen, aan bedrog en kunstgrepen.
MIJN MENING
Ik ben gék op de ‘archeologische’ Ruth Galloway-serie van Elly Griffiths, dus was erg benieuwd naar dit eerste deel in een nieuwe serie, de Brighton Mysteries, zich afspelend in het Brighton van de jaren ’50… 
Brighton, 1950. Rechercheur-inspecteur Edgar Stephens (30) moet de zaak zien op te lossen van het in drieën gezaagde vrouwenlichaam dat gevonden werd in het bagagedepot van het station. Twee van de drie delen, het middelste deel werd namelijk aan hem bezorgd op het politiestation…
Het doet hem denken aan een goocheltruc waarmee zijn vriend Max Mephisto voor de oorlog optrad: het zigzagmeisje. Hij en Max waren tijdens de oorlog onderdeel van de Magic Men, een speciale geheime eenheid die zich bezighield met misleiding van de vijand. Tijd om Max op te zoeken en te vragen of hij misschien kan helpen…
Al gauw blijkt dat het slachtoffer een oude bekende is van Max en gebeurt er nog iets dat wijst naar de Magic Men. Wíé wil er wát duidelijk maken? Edgar en Max duiken tegen hun zin hun oorlogsverleden in voor antwoorden…
Maar, zei de stem in zijn hoofd, ze was jóúw assistente en haar torso werd naar jóúw vriend gestuurd.
Ik moet eerlijk zeggen dat ik een beetje huiverig was voor het tijdperk waarin dit verhaal zich afspeelt, zo vlak na de oorlog, ongetwijfeld met wortels ín de oorlog. Zou ik dat wel iets gaan vinden? Maar ja, ik weet hoe fijn Elly Griffiths schrijft en ik vond de korte inhoud (die overigens ergens een verkeerde naam heeft staan, heb ik hierboven aangepast) wel heel erg aansprekend, dus ik ging de uitdaging graag aan! En ik werd niet teleurgesteld… 
Het verhaal is van begin tot eind heerlijk meeslepend en je wordt helemaal meegevoerd naar dat naoorlogse Brighton, en een wereld waarin langzaam grote veranderingen komen. Steeds meer auto’s, steeds minder aandacht voor theater en optredens… Het variété-wereldje waarin goochelaar Max Mephisto zich bevindt staat onder druk van de opkomende televisie… Is er nog wel toekomst voor goochelaars?
Daarnaast is de zaak van ‘het zigzagmeisje’ (leuk ook die dubbele betekenis die duidelijk wordt tijdens het lezen!) lekker boeiend en neemt het je (inderdaad!) mee terug in de tijd naar de Magic Men en hun bizarre geheime missie tijdens de oorlog. Max en Edgar zullen hun oude teammaten moeten opzoeken om antwoorden te vinden en de dader hopelijk te pakken, vóór er nog meer gebeurt… Lekker spannend! Wat is er toen gebeurd dat er nu deze ontwikkelingen zijn? En wie zijn er nog meer in gevaar??
Ik heb echt enorm genoten van dit verhaal! Heb het boek gewoon in één middag verslonden en kon het maar moeilijk wegleggen… Ik ben wel heel benieuwd naar meer inspecteur Edgar Stephens nu! Aangename kennismaking, dit eerste deel van de Brighton Mysteries. 
‘Nee.’ Edgar keek Max aan, die aan de andere kant van de tafel zat. Die was verbaasd om te zien dat Edgar er opeens heel vastberaden uitzag. ‘Nee, ik denk niet dat het een willekeurige gek was. Ik denk dat dit met de Magic Men te maken heeft.’
Het zigzagmeisje
ISBN 9789026177613 – Uitgeverij De Fontein – 288 pagina’s – Verschenen: augustus 2025 – Vertaald door: Janet Limonard-Harkink – Deel 1 in de Brighton Mysteries-serie
